كان يُنظر إلى البلاستيك المنتجة ذات الكثافة على أنه بديل صديق للبيئة للورق والكرتون

قد يكون من الصعب أن نفهم في عصر عندما يُنظر إلى البلاستيك إلى حد كبير على أنه آفة للكوكب ، ولكن تم إشراكه في السابق كمخلص للبيئة. سمحت بداية الإنتاج الضخم للبلاستيك في الخمسينيات باستخدامها بدلاً من الورق والورق المقوى ، مما يساعد على توفير عدد لا يحصى من الأشجار وتخفيف مخاوف إزالة الغابات. بسرعة إلى الأمام حتى عام 2023 ، وهو رائع من البلاستيك لا أكثر. اليوم ، غالبًا ما يُنظر إلى هذه المادة العجائب السابقة على أنها لعنة.

اعتمادنا على البلاستيك واضح: يتم إنشاء حوالي 141 مليون طن من العبوات البلاستيكية على مستوى العالم كل عام ، وفقًا لبرنامج عمل موارد النفايات ، وهي منظمة غير حكومية. كل عام ما يقدر بنحو 4.8 إلى 12.7 مليون طن من البلاستيك ينتهي في المحيطات ، إما كأشياء كبيرة أو كبلاستيك صغير ، مما تسبب في العديد من الأضرار. على سبيل المثال ، وجدت إحدى الدراسات أن 90 في المائة من الطيور البحرية قد أكلت البلاستيك ، ولأنها تتراكم في بطونها ، فقد يتسبب ذلك في المجاعة. جوع في دولة الإمارات العربية المتحدة قد جوع حتى الموت لأن بطونها ممتلئة بالبلاستيك.

هل يجب أن نستبدل البلاستيك بالورق؟

نظرًا لأن المشكلات التي أنشأتها البلاستيك ، بما في ذلك في العبوة ، أصبحت واضحة بشكل متزايد ، هل يمكن أن يكون هناك تبديل إلى الورق والكرتون؟ لقد ابتعدت بعض العلامات التجارية عن البلاستيك ، مثل سلسلة المطاعم  والتي أعلنت في عام 2022 أنها تحل محل العبوة المصنوعة من البلاستيك والألومنيوم مع الورق المقوى المموج. قالت نستله إنها حلت محل أكثر من 400 نوع من العبوات البلاستيكية المرتبطة بحلويات  الخاصة بها مع مواد ورقية قابلة لإعادة التدوير.

يتم إعادة تدوير الورق والورق من الورق المقوى أكثر من البلاستيك ، حيث تم اقتباس معدلات تزيد عن 85 في المائة في أوروبا. لكن القضاء على البلاستيك ليس سهلاً دائمًا ، لأسباب تجارية وفنية. يمكن أن يكون البلاستيك خفيفًا ، فهو رخيص لإنتاجه ، فهو يتراكم بسهولة ، وعادة ما لا يتحملها المنتج من قبل المنتج ، مما يجعلها شائعة لدى الشركات المصنعة. أعتقد أنه في كل مكان ممكن ، تحاول الشركات استبدال البلاستيك بالورق. وقال الدكتور تاتيانا سوكولوفا ، الأستاذة المساعد بجامعة تيلبورغ في هولندا الذين يبحثون عن العبوات ، لكن في بعض الأحيان في فئة السلع الاستهلاكية السريعة ، هذا ليس ممكنًا من الناحية الفنية.

الورق فوق الشقوق؟

في بعض الأحيان ، عندما تتوفر بدائل ورقية ، فإنها تحتاج إلى بطانة بلاستيكية تجعل إعادة التدوير أكثر صعوبة ، وغالبًا ما تتطلب إرسال المنتجات إلى مرافق متخصصة. في العالم الحقيقي ، يعني هذا غالبًا أن هذه العناصر محترقة أو تنتهي في مواقع المكب. وقال دان إيذرلي ، مستشار البيئة الذي أجرى مشاريع حول إعادة تدوير المنظمات بما في ذلك جوجل والاتحاد الأوروبي: “غالبًا ما تستخدم فناجين القهوة شكلاً من أشكال البلاستيك في البطانة الداخلية”.

قال السيد إيذرلي إن تطوير أشكال جديدة وربما أكثر ملاءمة للبيئة في مجال التغليف هو مجال شاسع من الأبحاث ، وعلى الرغم من أن بعض بدائل البلاستيك “غير قابلة للتقني أو تجاريًا” ، إلا أن الأنواع الجديدة التي لا تعد ولا تحصى قيد التطوير. وقد اقترح الحكومات أن تلعب دورًا في دعم هذا الابتكار.

هناك قيود أخرى على الانتقال إلى الورق أو الورق المقوى وهي أن عدد المرات التي يمكن إعادة تدويرها محدودة ، لأن الألياف الموجودة داخلها أصبحت قصيرة جدًا بحيث لا يمكن إعادة استخدامها. في حين أن الورق غالبًا ما يتم الحصول عليه بشكل مستدام ، فإن هذا ليس هو الحال دائمًا ، وشركات الورق والتعبئة والتغليف “تساهم بشدة في فقدان التنوع البيولوجي” لأنها تستخدم المنتجات الخشبية كمواد خام ، ونتيجة لـ “الإدارة غير المستدامة في سلسلة التوريد الخاصة بهم” ، وفقا لمستشاري الإدارة بين وشركاه.

عالم يثقل بالتعبئة والتغليف

في هذا السياق ، ربما يكون من غير المفاجئ أن يشير بعض المحللين إلى أن استبدال البلاستيك بتعبئة الورق لا يجلب بالضرورة فوائد بيئية كبيرة. وقال التقرير: “يجب أن يتجنب هذا التخفيض في المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ، حيثما أمكن ، باستبدال مع مواد أخرى للاستخدام الواحد-مثل الورق أو الخشب أو الخيزران-لأن هذا يديم ثقافة رهيبة ، ومن المرجح أن يكون له عواقب بيئية غير مقصودة”. .

إن الابتعاد تمامًا عن التغليف – البلاستيك أو الورق – ليس بالضرورة أمرًا سهلاً ، كما يتضح من الإفلاس الأخير لـ Pieter Pot ، وهي شركة هولندية قدمت الطعام في أواني قابلة لإعادة الاستخدام والتي يمكن إرجاعها وإعادتها. في حين أن الشركة جذبت عشرات الآلاف من العملاء ، فقد ناضلت من أجل تحقيق الأرباح وأعلنت إفلاسها في ديسمبر ، على الرغم من أن مؤسسيها لا يزالون حريصين على تأمين الدعم المالي لإعادة تشغيل العمليات.

يميل نطاق البضائع المتاحة عندما يتم توفير المنتجات في الأواني أو الجرار إلى أن تكون محدودة أكثر من التعبئة البلاستيكية التي يمكن التخلص منها ، وقد تكون تكاليف النقل أعلى لأنها أثقل. قال الدكتور سوكولوفا ، على سبيل المثال: “تأتي حقيبتك من المعكرونة في العبوة التي تزن بنفس القدر من المعكرونة نفسها”. “هناك هذا الطلب على التغليف الأقل ، ولكن كم هو [المستهلكون] على استعداد لدفع ثمن ذلك؟” في الواقع ، يُنظر إلى التطبيق العملي للتغليف البلاستيكي على أنه أحد فوائدها الرئيسية ، حتى مقارنة بالبدائل الورقية.