يقول الباحث الأسترالي الدكتور رونالد لوغلاند، الذي ساعد في قيادة مشروع زراعة أشجار القرم في الإمارة، إن الحفاظ على البيئة جزء لا يتجزأ من أبوظبي

في أوائل التسعينيات، كان هناك قول مأثور بين الباحثين في مجال البيئة والمهندسين المتعاقدين في أبو ظبي مفاده أن تدمير ولو ورقة شجر منغروف واحدة قد يؤدي بهم إلى السجن.

وواصل الباحث الأسترالي رونالد لوغلاند، الذي انتقل إلى أبوظبي عام 1993 كطالب دكتوراه وعمره 29 عاماً، دراسة أشجار المانغروف على طول الساحل العربي، وأذهل من شغف الحكام بحماية نباتات الأراضي الرطبة الاستوائية في وقت كانت فيه لقد تم تدميرهم على مستوى العالم

وقال لوغلاند، البالغ من العمر الآن 60 عاماً، لصحيفة ذا ناشيونال: “كانت أبو ظبي واحدة من الأماكن القليلة في العالم التي تتزايد فيها بالفعل مساحة أشجار المانغروف”. “هذا مهم جدًا وكان ذلك بسبب برامج المزارع. وقال إنه بين عامي 1990 و2021 زادت مساحة غابات القرم في أبوظبي بنحو 50 بالمئة.

ويزعم الدكتور لوغلاند، الذي عمل مستشارًا بيئيًا على مدار الثلاثين عامًا الماضية، أنه زرع الملايين من أشجار المانغروف في أبو ظبي في التسعينيات، وقال إن الحفاظ على البيئة كان في الحمض النووي لحكام أبو ظبي.

تراث الشيخ زايد

قام الأب المؤسس لدولة الإمارات العربية المتحدة، المغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، وأبناؤه – بما في ذلك الرئيس الراحل الشيخ خليفة والرئيس الشيخ محمد – بزراعة البذور المبكرة لمشروع الحفاظ على أشجار المانجروف الطموح في أبوظبي

وقال لوغلاند، الذي يعمل حاليا مستشارا لدولة الإمارات العربية المتحدة: “كان الشيخ زايد، وهو يخلع نعليه، ويحمل عصا الجمل في يده، يتجول ويعطي تعليمات شخصية لعمال المزارع بتعليقات مثل أنهم لا يزرعون البذور بعمق كاف”. الفترة التي قضاها بين أبوظبي وأستراليا.

نقص المعرفة المناخية

كان تغير المناخ في تلك الأيام مفهومًا غير معروف ولم يكن يُعرف سوى القليل عن تأثيره. لقد كان يعتبر مصدر قلق مستقبلي. قال الدكتور لوغلاند: “كان هناك أيضًا الكثير من الالتباس حول ما يفهمه الناس من آثار تغير المناخ والتخفيف من آثاره”.

وقد تعرّف لأول مرة على التأثير على تغير المناخ عندما أجرى دراسات بحرية كشفت عن ابيضاض المرجان الضخم الذي حدث في ساحل الخليج في عام 1993 بسبب ارتفاع درجة حرارة مياه البحر. وقد فُقد ما يزيد على 90 في المائة من الشعاب المرجانية في أبو ظبي ودبي بسبب ابيضاض المرجان الشديد الذي أُبلغ عنه في عامي 1996 و1998، وفقاً لهيئة البيئة في أبو ظبي (EAD).

كان الدكتور لوغلاند واحداً من عدد قليل من الموظفين المبتدئين في هيئة البيئة – أبوظبي في عام 1993 – والتي كان مقرها في ذلك الوقت في سويحان وكانت تسمى وكالة أبحاث البيئة وتنمية الحياة البرية – الذين أجروا المسوحات الأولية حول النباتات والحيوانات في أبوظبي. وشمل جزء من بحثه أيضًا النظر إلى صور الأقمار الصناعية وفهم التغيرات في نباتات المانجروف.

وقال: “لقد مكنتني هذه البيانات من النظر إلى جميع الجيوب المختلفة التي كانت تنمو فيها أشجار المانغروف منذ عام 1972 ثم كل عام بعد ذلك حتى التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين”. ما حدث هو أن هناك زيادة مستمرة في أشجار القرم في أبوظبي مقارنة بالسبعينيات. وكانت الزيادة تحدث نتيجة للحماية والمزارع.