وبينما تتصدر مناطق أخرى عناوين الأخبار، تعمل أمريكا اللاتينية بهدوء على تعزيز الطاقة المتجددة بمعدل مثير للإعجاب

وفي أمريكا الجنوبية، تمت إضافة 18.2 جيجاوات من القدرة في عام 2022 وفقًا للوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA)، بزيادة 7.4٪ على أساس سنوي. وهذا معدل نمو أسرع من أمريكا الشمالية (6.3%) وخلف أوروبا مباشرة (8.8%). وبينما تعتمد المنطقة تقليديا بشكل كبير على الطاقة الكهرومائية، مع المشاريع الضخمة مثل سد إيتايبو على الحدود بين البرازيل وباراغواي، فإنها تستثمر الآن بكثافة في طاقة الرياح والطاقة الشمسية. وفي الواقع، تمت إضافة 22 جيجاوات من طاقة الرياح والطاقة الشمسية في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية العام الماضي، وفقًا لبلومبرج إن إي إف (BNEF). وهذه الأرقام الإجمالية تحكي نصف القصة فقط ــ في أوروغواي، وجواتيمالا، وبنما، وكوستاريكا، وهندوراس، والسلفادور، ونيكاراغوا، تمثل الطاقة المتجددة غير المائية أكثر من 30% من القدرة المركبة. وكل هذا على الرغم من أن المنطقة تصدر أقل من 5% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية.

ولكن هذا هو مجرد بداية. وتتوقع BNEF أن تضيف أمريكا اللاتينية 25 جيجاوات أخرى من طاقة الرياح والطاقة الشمسية هذا العام، مع قيادة البرازيل وتشيلي. وفي الوقت نفسه، وقعت 15 دولة على مبادرة مصادر الطاقة المتجددة في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، والتي تنص على أن 70٪ على الأقل من استهلاك الكهرباء يجب أن يأتي من مصادر متجددة بحلول عام 2030.

الطفرة البرازيلية

وبفضل الرئيس السابق جايير بولسونارو إلى حد كبير، أثار موقف البرازيل تجاه تغير المناخ الكثير من الصحافة السيئة في السنوات الأخيرة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالطاقة، فإن الواقع مختلف إلى حد ما. ونظرًا لمواردها الهائلة من الطاقة الكهرومائية، تلبي مصادر الطاقة المتجددة أكثر من 80٪ من الطلب على الكهرباء. لكن البلاد تتطلع الآن إلى توسيع قدراتها من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح بسرعة، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن تغير المناخ يقلل من متوسط هطول الأمطار ويؤثر على أنماط هطول الأمطار، مما يؤدي إلى فترات جفاف أطول في أجزاء كثيرة من البلاد، وبالتالي انخفاض إمكانات الطاقة الكهرومائية.

وفي هذا العام وحده، قامت البلاد ببناء 67 مزرعة رياح و59 مزرعة للطاقة الشمسية بقدرة إجمالية تبلغ 4.5 جيجاوات. في الواقع، تجاوزت في وقت سابق من هذا العام 25 جيجاوات من الطاقة الشمسية، مما وضع البلاد في المراكز العشرة الأولى لتوليد الطاقة الشمسية على مستوى العالم، بمتوسط 1 جيجاوات من الإضافات كل شهر. وقد ساعد ذلك أيضًا في خلق ما يقرب من مليون فرصة عمل وتجنب 40 مليون طن من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وفقًا لجمعية الطاقة الشمسية في البلاد، أبسولار.
كما تتوسع قدرة الرياح بسرعة. ومع تركيب 26 جيجاوات بالفعل، تعد البرازيل سادس أكبر مولد للرياح في العالم. ومن المقرر أن يتم توفير ما يقرب من 5 جيجاوات بحلول نهاية العام، ومن المتوقع أن تصل البلاد إلى ما يقرب من 45 جيجاوات بحلول عام 2028، وفقًا لجمعية طاقة الرياح في البلاد، أبيوليكا.

ونتيجة لهذا التوسع السريع في الطاقة المتجددة، فإن مساهمة الفحم والنفط والغاز في مزيج الطاقة الإجمالي في البرازيل يجب أن تنخفض من 13٪ اليوم إلى 4٪ فقط بحلول عام 2050، وفقا لـBNEF. بمعنى آخر، ستكون طاقة البلاد خالية من الكربون بنسبة 95%.